Angela Castro y Zuzanna Celej. Operación Beluga. A fin de cuentos. En diciembre de 1984, alrededor de 3.000 ballenas beluga quedaron atrapadas en pequeños estanques de agua rodeados de espeso hielo en el mar de Chukchi, cerca de Rusia. Varios países, entre los que se contaban Estados Unidos, Canadá, Japón y Rusia se pusieron de acuerdo para intentar salvarlas. Así, el barco ruso Almirante Makarov, equipado con un casco reforzado, fue enviado para romper el hielo y crear un canal de agua abierta. Al principio, las belugas no seguían al rompehielos, pero cuando la tripulación comenzó a reproducir música clásica de Chaikovski y otros compositores a través de los altavoces, las ballenas empezaron a seguir el barco a través de los 160 kilómetros de océano.
Esta es una historia basada en un hecho real (ver más ejemplos
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David Duff y Noemí Vola. El día en que la Tierra y la Luna se pelearon. Limonero (***) Legamos a un libro muy gracioso en el que la ficción y la realidad bailan al mismo compás. Utilizando una situación infantil muy común (acuérdense de esos enfados con su mejor amigo/a cuando contaban ocho añitos), los autores elaboran una fábula desorbitada utilizando como protagonistas a una Luna y una Tierra enfadadas. Y claro, cuando un satélite se ofende, lo mejor que puede hacer es abandonar la órbita del planeta que lo acoge. ¿Adónde irá la Luna? Pues a recorrer el resto de planetas y planetoides del Sistema Solar, astro rey incluido. Utilizando un periplo muy gracioso, David Duff nos va suministrando datos reales de cada planeta como por ejemplo la temperatura exterior de Mercurio, las decenas de satélites de Júpiter, la composición nitrogenada de Urano o la órbita excéntrica de Plutón. Un ejercicio muy interesante para pequeños lectores con una carga estética maravillosa gracias al estilo tan loco y desenfadado de la ilustradora italiana. No se lo pierdan porque es de traca.
Polly Faber y Klas Fahlén. Día de reciclaje. CocoBooks. Como se habrán podido imaginar, este álbum, y como bien indica el subtítulo, nos va a mostrar ¿Qué pasa con lo que tiramos a la basura? Y es que bajo esa declaración de intenciones nos topamos con un libro que no solo le da un tirón de orejas a esta cultura del despilfarro, sino que nos explica paso a paso lo que sucede con todo aquello que arrojamos al cubo de los desperdicios. Lo primero es saber en qué contenedor hay que tirar cada cosa, después nos cuenta cómo se recicla el vidrio (¿Sabías que se separa por colores?) o el papel. Con la materia orgánica se fabrica compost y con las latas, la ropa o las botellas de plástico se producen nuevos productos. Casi todo se recicla, así que ya sabes lo que tienes que hacer. Y si no lo sabes: primero léete este libro!
Marcos Farina. La manzana. Limonero (***) Llegamos al libro más divertido de esta serie. ¿Quién lo diría viniendo de un álbum informativo? Ahí está lo curioso, pues este híbrido de ficción y no ficción brilla en sus dos vertientes. Por un lado nos invita a conocer los pormenores de un fruto muy cercano. Características de la planta que lo produce, su fórmula floral (que haya hecho referencia a la simetría pentaradial de la corola, me ha enamorado ipso facto), su nombre científico e incluso variedades. De repente, hay un giro en la narrativa y los lectores descubren el lado más malvado de la manzana, un ser odioso y malhumorado que destroza todo lo que pilla. ¿Y cómo lo soluciona su autor? Adivínenlo mientras lo leen.
Si bien es cierto que su estilo un tanto decorativo y con cierto sabor a la ilustración de mediados del siglo XX (Recuerden a Paul Rand o los Provensen), sus grabados digitales con superposición de capas de colores donde la figura resalta sobre cualquier otro recurso (véase la línea), adquieren una dimensión humorística que convence por su honestidad. Hay un aire de automatismo en esa manzana que, al tiempo que desata la risa, nos hace odiarla. Un delicia.
Tania Graaf y Helena Bonastre. Parques urbanos del mundo. Flamboyant. Continuamos con uno de esos libros que me encandilan por la temática que recogen. Y es que a un servidor le encantan los parques. En primavera, verano, otoño o invierno. Los parques y jardines aúnan el medio natural con la funcionalidad humana, una sinergia que origina espacios en las ciudades que sirven como recreo a sus habitantes. He aquí un libro que nos recoge ocho de los parques más famosos y/o especiales del mundo como el Central Park de Nueva York o los Arderne Gardens en Ciudad del Cabo. Presentados con ilustraciones que recrean sus planos con forma de panorámica y una serie de paneles que recuerdan datos curiosos sobre su creación, visitantes, flora y fauna, seguro que más de uno desea conocerlos tras leer este álbum. Yo el primero (aunque ya conozca algunos...)
Elin Hägg. Sexo. Un viaje a través de la historia. TakaTuka. (***) En una buena selección de álbumes informativos, no podía faltar un volumen dedicado a la sexualidad, en este caso gracias a la editorial Takatuka, una que brinda muy buenas producciones sobre este tema (¿Recuerdan Cuéntamelo todo y su secuela? Pues son de este mismo sello), como es el caso. En esta ocasión nos trae una retrospectiva sobre las costumbres sexuales de capa etapa histórica. Como cualquier manifestación humana, el sexo se ve moldeado en cada época por distintas razones que van de lo cultural a lo biológico, algo que deja entrever cada uno de los capítulos que articulan este libro. ¿Sabían que el dueño de una marca de cereales era contrario a la masturbación? ¿O que algunos de los primeros DIUs se fabricaron con cáscaras de limón vacías? No obstante, también nos invita a conocer muchas aspectos que nos hacen reflexionar sobre las supuestas sombras del sexo, véanse como ejemplo el camino que trajo la sífilis a Europa o el supuesto celibato de curas y monjas.
Briony Hudson y Nick Taylor. Medicina. Una magnífica historia ilustrada. Océano Travesía (***). Con el subtítulo De momias a tomografías, de plagas a prótesis, este maravilloso libro nos sumerge en la historia de la medicina, esa ciencia aplicada que tanto bueno ha traído a la humanidad desde tiempos inmemoriales. El estudio de la anatomía humana, cuestiones de bioética, avances en el tratamiento de enfermedades como el cáncer, el descubrimiento de los antibióticos y técnicas para realizar mediciones de parámetros como la frecuencia cardiaca o para descubrir enfermedades genéticas, se incluyen en este álbum a todo color en el que se intercalan breves textos e ilustraciones de estilo vintage que lo hacen ideal como regalo a los futuros oftalmólogos, cardiólogos o médicos de familia.
Susana Monteagudo y Catarina Sobral. Veganismo. Litera. Desde que María José me llevó a comer a un restaurante crudivegano en Covent Garden, reconozco que no soy muy partidario de este movimiento (cada uno tenemos nuestras razones), pero admito que este libro me ha resultado bastante útil para comprender todo lo que rodea a este universo (esto es lo bueno de los libros). Con una voz muy cercana y coherente, habla de los principios que lo rigen, del antiespecismo y su vertiente más ecologista. También establece una diferencia con el vegetarianismo, ya que en él se integran otras acciones y no las propiamente alimentarias limitaciones. Un libro donde abunda el color verde y se despliega la guarda trasera para reunir a un puñado de famosos en torno a una mesa a la que todos somos invitados.
Diana Oliver e Idoia Iribertegui. El caso Everest y Boole. La gran familia o cómo construir una saga de mentes prodigiosas. A fin de cuentos. (***) Si el título no les ha parecido lo suficientemente descriptivo, aquí les vengo yo a resumir el contenido de un álbum informativo utilizando esta portada a modo de árbol genealógico. Y es que, como habrán podido adivinar, la cosa va de familias, en este caso inteligentes. Los dos que divisan en lo alto son Geroge Boole y Mary Everest. El primero fue un matemático, filósofo y lógico que se invento la llamada "álgebra de Boole" y la segunda, aparte de su esposa, fue una escritora y pedagoga centrada en ideas progresistas. Como la cosa no se podía quedar ahí, tuvieron cinco hijas (¡Qué puntería!) a su imagen y semejanza. Mary Ellen, que cultivó la poesía, Margaret, que se desempeño como enfermera e ilustradora anatómica, Alice, que siguió los pasos de su padre y se centro en la geometría, Lucy, una química eminente y catedrática universitaria y Ethel Lilian, escritora y compositora musical. Pero la cosa no queda ahí, porque las hijas tuvieron nietos y estos, bisnietos, e incluso ¡tataranietos! con mucha cabeza. Si quieres conocerlos, aquí va este libro con abundante información, extensa bibliografía y una infografía estupenda para no perderte entre los recovecos familiares.
Alejandro Pedregosa. A la sombra de un romance. Ilustraciones de Concha Pasamar. Kalandraka. Como indica el subtítulo de este libro (Vida de María Goyri), nos detenemos en la biografía de la escritora, filóloga y profesora española gracias a esta colección en formato cuaderno que tanto bueno ha hecho por las figuras femeninas patrias. El volumen que aquí reseño nos desgrana diferentes episodios de la vida de esta estudiosa del romancero. Su niñez como hija de una madre soltera y progresista, su paso por la Asociación para la Enseñanza de la Mujer, su idilio con Ramón Menéndez-Pidal, el que sería su marido durante cincuenta y cuatro años, la recopilación de su romancero o su labor en la Residencia de Señoritas. Un recorrido vital muy cercano donde versos de diferentes romances y las ilustraciones descriptivas de Concha Pasamar se alternan, para aproximarnos a esta mujer tan poco reconocida hoy día.
Serena Quarello y Alessio Alcini. Extintopedia. Oceáno Travesía. Con un pequeño juego de palabras, el título ya nos da una pista sobre la temática de este álbum informativo de gran formato. Una enciclopedia que recoge una amplia variedad de especies animales ya extintas o en peligro de extinción. Desde el moa, pasando por tortugas y algún molusco, este volumen nos presenta las características y motivos que llevaron a la desaparición de diversas especies. Su uso medicinal, utilizados como alimento o la destrucción de su hábitat. Sin embargo, mientras unos animales desaparecen, la ciencia descubre nuevas especies.
Aderezado con ilustraciones, generalmente a grafito, y diverso material gráfico, es un libro muy completo que se organiza de forma amena y muy legible.
Noemi Schneider y Golden Cosmos (Doris Freigofas y Daniel Dotz). Ludwig y el rinoceronte. Lóguez. (***) Nos detenemos en otro híbrido de ficción y no ficción gracias a una discusión muy conocida entre Ludwig Wittgenstein, el famoso filósofo austriaco, y su profesor Bertrand Russell cuando el primero afirmó que no se podía demostrar que en la habitación en la que estaban no hubiera ningún rinoceronte. El maestro miró por todas partes y no encontró nada, algo que no le sirvió a Ludwig como demostración, ya que cuando algo no se ve, puede estar ahí. Para acercar al público infantil este debate filosófico, los autores alemanes han echado mano de otro Ludwig, un niño que antes de irse a la cama se pone a hablar con un rinoceronte. Al entrar su padre a la habitación no puede creer lo que está diciendo y, después de buscar por todos los rincones, el niño le pone como ejemplo la luna. Si esta noche no la podemos ver, ¿está en el cielo la luna? Ilustraciones de colores vibrantes y de composiciones estudiadas, un rinoceronte que el espectador sí puede ver y una explicación final hacen de este álbum un buen detonante para despertar el germen de la filosofía en los lectores.
Eymard Toledo. Kayabu. Takatuka (***) Con el subtítulo de Una historia de la Amazonia, este álbum a caballo entre la ficción y la no ficción se cuela entre los mejores de esta selección por sus cuidadas ilustraciones. Haciendo gala de la técnica que tanto han cultivado autores como Jennie Baker y en la que el collage recrea ilustraciones tridimensionales llenas de detalles (toda una virguería visual), Eymard Toledo nos cuenta la historia de Naná, una niña que vive a las orillas del río Urubu, un afluente del Amazonas, que entabla amistad con Kayabu, un chavalín que lleva colgado en la chepa a un perezoso y que acaba de llegar con el resto de su familia a la aldea desde la profundidad de la selva. Con la amistad entre los dos críos como hilo conductor, conoceremos los animales, el clima, la forma de vida de sus habitantes o los problemas a los que se ve abocado un ecosistema único en nuestro planeta. Una delicia visual que no deben perderse.
Eva Van Den Berg y Albert Asensio. La hija luminosa. Flamboyant. Con el subtítulo de Curiosidades y misterios lunares se presenta un álbum informativo dedicado a nuestro satélite desde una perspectiva más informativa que el anterior. Así, los autores nos hablan del sistema Tierra-Luna, su origen y la importancia que tiene para todos los seres vivos que habitamos el planeta; cómo fueron los primeros viajes a nuestro satélite y la repercusión que tuvieron sobre nuestra vida diaria (¿Sabías que las aspiradoras inalámbricas se inventaron gracias a estos viajes?); qué aspecto presenta la superficie lunar, sus valles, sus montañas y sus cráteres o de la necesidad de mantenerla limpia (¡Qué guarros somos los humanos!). Con ilustraciones a todo color, abundantes infografías y un glosario, este libro hará las delicias de los futuros astronautas.
Giulia Vetri. Una vida tan larga. Libros del Zorro Rojo. Terminamos con otro libro de animales y que trata un concepto muy curioso: la longevidad de un montón de especies desde una perspectiva comparativa. Utilizando los años como unidad de medida, la autora italiana agrupa a diferentes animales en cada doble página. En un año caben dos vidas de la efímera blanca o cuatro de la mosca del vinagre. En cuarenta años tenemos dos vidas de un alce o tres vidas de un puercoespín. Las páginas se suceden, los años avanzan y descubrimos decenas de animales y plantas gracias a un recurso muy curioso que nos invita a usar las matemáticas. Y si queremos ampliar algunos conceptos, podemos hacerlo al final del libro. Un punto y final maravilloso.
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